В историю русской советской литературы Константин Михайлович Симонов (1915–1979) вошел как прозаик, поэт, драматург, сценарист, мемуарист; но определяющей для его биографии и творчества стала работа военного корреспондента на полях сражений Второй мировой войны. Непосредственным опытом войны либо воспоминаниями о ней пронизано все написанное Симоновым с начала сороковых годов – от знаменитого стихотворения «Жди меня» (1941) до поздних повестей «Двадцать дней без войны» (1973) и «Мы не увидимся с тобой» (1978). Роман «Живые и мертвые», опубликованный в 1959–1971 годах, – одно из самых значительных произведений русской литературы на военную тему. Не будучи хроникально-документальным или историческим сочинением, этот роман, однако, во многом основан на материалах личных дневников писателя за июнь–сентябрь 1941 года (увидевших свет лишь в 1992 году под названием «Сто суток войны») и его записок разных лет, частично опубликованных в виде фронтовых очерков; у многих героев, выведенных в повествовании, существовали реальные прототипы. По первым двум книгам романа режиссером А. Столпером были сняты художественные фильмы «Живые и мертвые» (1964) и «Возмездие» (1967).

Об авторе

Константин Симонов (1915 – 1979) – российский писатель. Его отец погиб во время Первой мировой войны, поэтому Симонова воспитывал отчим, бывший военным. Из-за профессии отчима семья много путешествовала. Окончив семь классов, будущий писатель поступил в фабрично-заводское училище, после которого работал токарем. В 1933 году он поступил в Литературный институт им. Горького. К моменту окончания института у Симонова было готово уже несколько крупных произведений. Его стихи были впервые опубликованы в 1936. В начале 40-х он написал первую пьесу «История одной любви. Во время войны Симонов был призван и стал сотрудником газеты «Боевое знамя». В качестве военного корреспондента он побывал на всех фронтах и этот опыт нашел отражение в его произведениях. После войны были изданы сборники «Славянская дружба», «Письма из Чехословакии», «Записки военного корреспондента» и многие другие. С 1958 по 1960 год Симонов работал в газете «Правда» в Ташкенте. Карьеру Симонова можно назвать успешной, поскольку правительство относилось к нему благосклонно, а по его сценариям сняли не один фильм.